Pengertian Public Opinion Polling

Menurut kamus Inggris-Indonesia John M. Echols dan Hassan Shadaly (1990), Gramedia Jakarta, polling berarti penyelidikan pendapat umum, pemungutan suara, jumlah suara. Di negara maju seperti Amerika Serikat, pembentukan opini publik sudah merupakan hal yang sangat penting. Dinas penerangan atau propaganda swasta yang menyebut dirinya sebagai industrial public relations officer melakukan kegiatan-kegiatannya dengan memanfaatkan media yang ada. Selain membentuk opini publik, dinas penerangan tersebut juga melakukan penelitian terhadap opini publik. Hal ini dimaksudkan agar adanya produk baru yang diluncurkan didasarkan oleh opini publik yang ada. Walaupun public opinion polling lebih sering digunakan untuk meramalkan hal yang akan datang seperti pemilihan umum presiden. (Helena, 2007:76)

Di Indonesia sendiri ada lembaga seperti The American Istitute of Public Opinion Polling yaitu Lembaga Pers dan Pendapat Umum di bawah Depatemen Penerangan (dibubarkan tahun 2000). Serta Badan Sensus Penduduk dan Badan Sensus Ekonomi. Selain itu juga ada Lembaga Penelitian, Pendidikan, dan Penerangan Ekonomi dan Sosial (LP3ES) dan National Democratic Institute (NDI) yang banyak perperan saat Pemilu 2003-2004. Cara pelaksaannya adalah dengan dikelompokan secara teratur dan sistematis, misalnya catatan tentang hasil pemilu dan berbagai statistic lain. Catatan mencangkup jumlah orang yang menjadi responden.renponden diteliti dikumpulkan datanya menurut lapangan kerjanya masing-masing, menurut golongan, suku/ras, agama atau kepercayaanya, aliran politik, jenis kelamin, tingkat pendidikan, dan sebagainya. Kemudian, polling dilakukan sercerma-cermatnya pengambilan sempel tidak boleh terlalu banyak atau terlalu sedikit. Data penduduk harus cocok dengan keadaan yang sebenarnya baik di kota-kota besar maupun di kota-kota kecil. Semua ini memerlukan kecermatan berkerja secara teratur dan tidak boleh hanya berdasarkan pemikiran semata.

Tetapi banyak pihak yang meragukan objektivitas opinion public polling. Karena sistem kerja dan metode penelitiannya banyak dipertanyakan. Apakah mungkin public opinion polling dapat mengumpulkan data-data yang konkret dan mewakili populasi padahal opini publik merupakan suatu hal yang abstrak.

Olii, Helena. (2007). OPINI PUBLIK. Jakarta: PT.Macanan Jaya Cemerlang